Formation en ligne : Généralités (1/3)

Dans le cadre d’une veille stratégique pour un de nos clients publics, nous avons étudié le sujet de la formation en ligne. Il s’agit de faire un panorama des outils e-learning du marché pour la formation professionnelle. L’article suivant constitue la 1ère partie sur les généralités.

1. Introduction

Avec l’arrivée des outils numériques, la formation est libérée des contraintes d’espace et de temps. La formation en ligne modifie profondément les rapports des acteurs à l’enseignement. Tout d’abord, l’apprenti est amené à être plus autonome et proactif dans sa démarche d’acquisition de la connaissance et des compétences. L’enseignant qui fait son cours et accompagne les élèves laisse la place à un formateur qui produit du contenu numérique et qui supervise. Le défi aujourd’hui de la formation professionnelle est de pouvoir combiner les avantages de la formation présentielle et de la formation en ligne. Le but est de s’offrir un enseignement plus riche qui permet de motiver et faire réussir le plus grand nombre d’apprentis dans un environnement contraint en temps et financièrement.

2. Cadre d’étude

2.1. Formation professionnelle et enseignement scolaire

L’enseignement et la formation sont des notions proches qui présentent cependant des différences fondamentales qu’il est important de distinguer.

L’éducation scolaire est le processus d’acquisition des connaissances et des compétences qui pourront être utiles en différents contextes. Ainsi un jeune élève ou un étudiant est non seulement amené à résoudre les problèmes connus d’aujourd’hui mais aussi à être armé pour faire face aux situations inconnues et inattendues de demain.

La formation professionnelle se concentre sur le développement de nouvelles compétences pour amener une personne à être immédiatement opérationnelle sur un sujet. Par exemple au sein d’une entreprise, la formation de chaque nouvel employé consiste à apprendre comment exécuter les tâches et maîtriser les outils spécifiques à leur métier.

Dans le contexte de l’Administration, nous allons surtout nous intéresser aux outils de formations en contexte professionnel même si certains proposent des fonctionnalités tournées vers le monde de l’éducation.

2.2. Formations en ligne synchrone et asynchrone

La formation en ligne se fait par le biais de moyens de communication en ligne synchrones ou asynchrones qui ont des caractéristiques différentes.

Pour une formation synchrone, l’échange entre les apprentis et les formateurs, s’effectue en temps réel par chat, web-conférence ou par visioconférence. Il est également possible de partager des documents et d’interagir sur ceux-ci.

Pour une formation asynchrone, l’échange entre les apprentis et les formateurs, s’effectue via des modes de communication ne nécessitant pas de connexion simultanée. Le format du cours en ligne prend généralement la forme de documents de présentation interactifs combinés éventuellement à des séquences audio/vidéo préenregistrées d’un formateur. La communication asynchrone entre apprentis et formateurs quant à elle, peut prendre la forme de forums de discussion, de wiki, d’échanges de mails.

Dans le contexte de l’Administration, nous allons surtout aborder les outils de formation asynchrones où l’apprenti se forme de manière relativement autonome sans la présence continue d’un formateur. La communication synchrone sera cependant appréciée comme un élément complémentaire qui enrichit la formation en ligne.

3. Historique et usages

Les outils de formation en ligne se sont développés au rythme des évolutions technologiques.

L’une des premières applications de l’informatique dans le domaine éducatif est l’enseignement assisté par ordinateur au début des années 90. Il permettait d’apprendre individuellement de manière linéaire et logique sans ou avec l’aide d’un instructeur. L’évaluation reposait ainsi sur des questions à choix multiples et des cases à remplir.

Avec le développement d’Internet dans les années 2000, des plateformes d’e-learning se sont multipliées au sein des établissements publics et des entreprises. Elles avaient pour but d’offrir une version électronique des documents de cours ainsi que quelques compléments de cours en ligne. Progressivement, elles sont devenues de réels espaces d’échange et de collaboration entre étudiants et professeurs.


Illustration 2.1: Tendances technologiques dans l’e-learning d’après SmartSparrow


Dans les années 2010, de nombreuses universités et organisations ont décidé de proposer gratuitement et à tous des cours enseignés entièrement en ligne. La dimension collaborative de l’apprentissage est renforcée sur ces plateformes d’e-learning publiques. Par exemple l’une des formes d’évaluation proposée est la notation par ses propres paires. Les certifications pour des formations entièrement en ligne commencent à voir le jour et à être reconnues dans le monde professionnel. Coursera, le plus grand site de formation ouvert à tous, propose plus de 840 cours et réunit aujourd’hui plus de 10 millions d’étudiants dans le monde.

Aujourd’hui, l’une des grandes tendances est d’offrir une formation en ligne adaptative. Le but est que le logiciel d’e-learning puisse personnaliser l’enseignement en fonction des besoins de chaque apprenti. Cela repose essentiellement sur la prise en compte du profil et des réponses de l’étudiant pour établir une formation individualisée. Cela peut passer par exemple par le rappel au moment opportun d’une erreur faite par l’étudiant et une adaptation du contenu et du parcours d’apprentissage en fonction des difficultés de chacun.

4. Enjeux

La formation en ligne possède un certain nombre d’avantages et de limites que ce soit pour l’apprenti, le formateur ou l’organisation. Le tableau suivant récapitule les éléments essentiels :

Avantages

Limites

Apprenti

Évoluer à son propre rythme

Étudier juste ce qui est suffisant

Économie du temps et de l’argent

Demande une importante motivation et implication de l’apprenant dans sa formation

Nécessité de disposer d’un ordinateur connecté et de savoir utiliser les outils numériques

Moins d’échanges avec les autres étudiants et les formateurs

Responsable de formation

Se libérer de l’enseignement pour se concentrer sur l’enrichissement du contenu pédagogique

Moins d’échanges avec les étudiants

Moins de retours sur la qualité de la formation

Nécessite de maîtriser des outils numériques

Organisation

Coût opérationnel faible

Offrir une formation immédiate et individuelle à un grand nombre de personnes

Investissements importants dans l’infrastructure informatique et réseau

Nécessité de former son personnel au numérique

Difficile à réaliser dans certains domaines / métiers

Nous voyons que la formation en ligne peut s’adapter relativement bien à une organisation dont le but est d’aider ponctuellement des adultes à développer des compétences précises pour son métier.

De manière générale, la formation en ligne impacte le plus le métier du formateur qui d’enseignant devient producteur de contenu numérique et gestionnaire.

5. Perspectives

Nous allons décrire brièvement dans cette partie les principales tendances de la formation en ligne aujourd’hui. Celles-ci serviront de base pour évaluer la qualité et la pertinence des outils retenus.

formation
Illustration 2.2: Aujourd’hui, la formation en ligne donne une place centrale à l’apprenti au détriment du formateur

5.1. L’apprentissage mixte et collaboratif

L’apprentissage mixte est la combinaison de l’enseignement en présentiel et de la formation en ligne à distance. C’est le cas par exemple d’un étudiant qui assiste à un cours à l’université et complète son éducation par des cours interactifs en ligne. Cette double approche permet à l’étudiant d’être encadré tout en ayant la possibilité de progresser à son propre rythme.

La réussite d’un tel apprentissage repose sur la possibilité des étudiants d’échanger entre eux et de travailler sur des projets en groupe que ce soit en ligne (par messagerie instantanée, forum ou e-mail) ou hors ligne. Les étudiants pourront ainsi enrichir leur enseignement grâce aux connaissances et compétences des autres.

5.2. Le micro-learning et la ludification

Le micro-learning cherche à segmenter la formation en séquence courte utilisant généralement des éléments multimédias et/ou interactifs. Chaque tâche d’apprentissage qui dure généralement quelques secondes à quelques minutes, sollicite une action de la part de l’apprenti que ce soit de répondre à une question, retenir ou chercher une information.

De la même manière, la ludification utilise des mécanismes du jeu (gagner des points, collectionner des objets…) pour augmenter le niveau d’engagement et d’interactivité de l’apprenti. Le but dans les deux cas est de maintenir l’intérêt et l’attention de celui-ci pour augmenter le degré d’assimilation de la connaissance.

5.3. La formation par la vidéo

Avec l’arrivée de l’Internet haut-débit et la démocratisation des smartphones et des tablettes, l’utilisation de la vidéo en ligne s’est répandue. Dans le domaine du e-learning, la vidéo apporte une nouvelle dimension aux méthodes d’enseignement. Par exemple, lors de l’apprentissage d’une compétence, il est possible d’expliquer en montrant visuellement la façon de faire.

La vidéo permet également d’ajouter une présence humaine à la formation en ligne et donne le sentiment à l’étudiant d’être accompagné par un tuteur.

5.4. La formation sur mesure

La formation sur mesure est l’adaptation de la pédagogie, des cours et de l’environnement d’apprentissage aux besoins et styles d’apprentissage de chaque individu. Elle va bien au-delà de la formation individualisée dans le sens où l’apprenti à une certaine liberté dans le choix de ce qui est enseigné, quand cela est enseigné et comment cela est enseigné. Idéalement, l’apprenti pourra personnaliser son rythme d’apprentissage, l’approche pédagogique, les leçons et les activités qui l’intéressent et qui sont pertinentes au regard de son expérience. Cette forme d’autoformation repose sur l’intime conviction que si l’étudiant est maître de sa propre éducation, ses résultats en seront meilleurs.

La formation sur mesure s’appuie sur un élément essentiel qui est le feed-back ou retour de l’utilisateur. Celle-ci peut être explicite lorsque l’apprenti fait des suggestions formelles ou implicites en fonction de son comportement et de ses actions sur le logiciel de formation. La collecte et la prise en compte de tout ce feed-back nécessitent des procédés d’intelligence artificielle spécifiques qui doivent encore être recherchés et développés.

6. Panorama des outils de formation en ligne

Il existe de nombreux outils de formations en ligne qu’ils soient généralistes ou spécifiques à l’éducation. Nous pouvons les regrouper dans trois catégories :

  • Les plateformes d’apprentissage en ligne proposent de gérer, d’éditer et d’enrichir les cours de manière rapide et facile. Elles permettent également d’avoir un site Web (plateforme) fonctionnel tout fait, de générer automatiquement les résultats des examens en ligne. L’intérêt de ces plateformes est de pouvoir répondre à tous les besoins en e-learning.
  • Les outils de production de contenu Web offrent la possibilité de créer son propre cours en ligne. Il en existe un certain nombre orienté vers l’e-learning qui offrent des interactions simples (clic souris, saisie texte, glisser-déposer…) adaptés pour l’apprenti. L’intérêt de ces outils est la simplicité de déploiement et d’utilisation.
  • Les outils de production multimédia permettent de concevoir des contenus pédagogiques incluant la vidéo, le son, l’image avec des possibilités d’interactions plus complexes. L’intérêt est de pouvoir créer un contenu de riche qualité. Nous n’étudierons pas par la suite ces outils de production multimédia qui sont plus compliqués à mettre en œuvre et s’adressent à des usages très spécifiques.

Le tableau suivant résume les avantages et limites des deux types d’outils de formation en ligne retenus pour l’apprenti, le responsable de formation et l’organisation :

Avantages

Limites

Apprenti

Plateforme d’apprentissage en ligne

Suivi de la progression et des résultats

Possibilité d’échanger avec les étudiants et formateurs

Nécessite un temps d’adaptation pour découvrir toutes les fonctionnalités

Contenu Web en ligne

Prise en main très rapide

Se concentrer sur l’essentiel, c’est à dire le contenu

Pas de réel suivi du degré d’assimilation

Contenus moins interactifs et séduisants susceptibles de lasser l’apprenti.

Responsable de formation

Plateforme d’apprentissage en ligne

Suivi personnalisé et échange avec les étudiants

Enrichir le contenu de la formation avec des plugins déjà faits

Nécessite un temps d’adaptation pour découvrir toutes les fonctionnalités

Contenu Web en ligne

Liberté des formats possibles pour les contenus en ligne

Pas de suivi, d’échange ou d’évaluation personnelle des étudiants

Nécessite d’avoir des compétences techniques et du temps pour la création du contenu pédagogique en ligne

Organisation

Plateforme d’apprentissage en ligne

Identification des formateurs et des étudiants

Validation formelle du niveau des étudiants

Nécessite une infrastructure et du personnel dédiés

Données personnelles à gérer

Contenu Web en ligne

Intégration relativement facile et rapide dans l’infrastructure existante

Mobilise peu de ressources humaines et informatiques

Pas d’encadrement des apprenants